Durante los 20 años que vivió en Oñati no solo investigó con admirable rigurosidad en el Archivo Histórico Provincial de Gipuzkoa sino que también pasó meses investigando en numerosos archivos y bibliotecas de España, Portugal, Francia, Inglaterra y el Vaticano, en muchas ocasiones en compañía de sus hijos que le ayudaban en las tareas de documentación. Encontró miles de manuscritos de los siglos XVI y XVII, en español antiguo, relacionados con la presencia vasca en Terranova. A destacar, por ser considerados los más antiguos textos civiles escritos en Canadá, tres documentos dictados por vascos: una venta de chalupas, de 1572, y dos testamentos, de 1577 y 1584.

Las investigaciones de Selma le permitieron reconstruir un capítulo poco conocido de la historia de Canadá y del País Vasco. Entre otros, a destacar: 

• Sobre las pesquerías vascas de bacalao y ballena en Terranova. 
• Identificó los puertos balleneros y sus nombres modernos y pudo reconstruir una imagen muy precisa de dónde estaban los puertos vascos de pesca y caza de ballenas. 
• Localización de restos arqueológicos de sus bases, así como la presencia de galeones vascos hundidos en aquellos puertos, entre ellos el San Juan en el año 1565.
• Ayudó también a esclarecer las rutas comerciales y las temporadas de pesca, sobre los pescadores convertidos en corsarios en tiempos de guerra, entre otros datos de nuestra historia marítima.